Bij hockey denk je misschien al snel aan rennende spelers. Maar wat als je dat niet kan? Gelukkig is er dan rolstoelhockey, zoals bij Hockey Extra in Venlo. Thomas Vossen, Daadkrachter, oud-bestuurslid en lid van de sponsorcommissie bij HC Delta Venlo, en Laurens Janssen, voorzitter van Hockey Extra, spraken elkaar.
“Ik ben hiermee begonnen omdat mijn zoon in een rolstoel zit en ook hij een plek verdient om te sporten,” vertelt Laurens. Het is niet alleen een manier om te bewegen: samen sporten heeft ook een sociaal aspect. Men ontmoet elkaar, kan samenwerken als team en leren wat het betekent om te winnen of te verliezen. Om een rolstoelhockeyteam draaiende te houden moet een hoop geregeld worden.”
Het begint met schotten neerzetten, zodat de teamleden in handbewogen en elektrische rolstoelen ieder in hun eigen veld spelen. Dit houdt het spel leuk en veilig. Veel spelers, vooral in de elektrische rolstoel, moeten door ouders of anderen begeleid worden omdat ze niet zelfstandig naar de zaal kunnen komen. Sinds 2018 zitten de rolstoelhockeyers in een nieuwe, toegankelijke zaal. Laurens licht toe: “De meeste sportzalen zijn niet gelijkvloers. Op de huidige locatie kunnen de spelers via een helling of met de lift van de kleedkamers naar het veld. Dan gaan we vaak eerst even opwarmen om vervolgens te spelen!”
Thomas is nauw betrokken bij HC Delta Venlo. Een club die is ontstaan na een fusie tussen drie hockeyverenigingen in de gemeente Venlo. Vanuit zijn rol als vicevoorzitter leerde hij Hockey Extra kennen. Bij de bouw van een nieuwe accommodatie heeft Thomas veel contact gehad met deze bijzondere groep hockeyers. Het was een eye-opener om vanuit het perspectief van iemand met een beperking naar een sportaccommodatie te kijken.
Toen hij vervolgens hoorde dat de rolstoelhockeyers extra rolstoelen goed konden gebruiken, dacht hij aan het Daadkracht fonds! “Dit is een fonds waar collega’s die betrokken zijn bij een maatschappelijk initiatief geld kunnen aanvragen. Een groep collega’s beoordeelt het initiatief vervolgens. Ik heb hier een aanvraag gedaan om één hockeyrolstoel te sponsoren. Hier was iedereen meteen enthousiast over! Laurens wist van dit budget uiteindelijk zelfs twee rolstoelen te regelen. Daardoor is er nóg meer ruimte voor nieuwe leden.”
We vinden het werk dat Hockey Extra doet erg betekenisvol en ondersteunen dat graag. Uiteraard hebben we zelf ook even geoefend, maar we laten het toch maar over aan de meer ervaren spelers. We wensen de teams veel succes het komende seizoen!
